Le
Theravâda traditionnel en FrancePagode laotienne de Saint-Leu-la-Forêt (Val d'Oise)
Le
Theravâda traditionnel en France
Le Theravâda (ou "Voie des Anciens"),
en Occident, se présente sous deux formes : traditionnelle et "moderniste".
Sous sa forme traditionnelle, il est présent par l'intermédiaire
d'une quinzaine de pagodes (ou "vihara") où se réunissent
les communautés exilées d'Asie du Sud-est ; sous sa forme
"moderniste", par l'intermédiaire de centres ou de groupes
de pratique de Vipassana ("Vision profonde"), proposant un enseignement
de cette méditation centrale dans l'enseignement Theravâda,
mais indépendamment des formes de cultes traditionnels. Ce sont surtout
ces derniers que fréquentent les Occidentaux.
Toutefois, des moines asiatiques (sri-lankais pour la plupart) et quelques
Occidentaux, présents dans les pagodes, transmettent en français
à la fois la pratique de Vipassana et l'enseignement du Bouddha,
tel qu'ils sont conservés dans les "suttas" du canon pâli,
auquel se réfère l'école Theravâda.
En Europe continentale, les pagodes sont essentiellement issues des communautés cambodgiennes et laotiennes ou animées par des moines sri-lankais (les Thaï, en revanche, sont très présents en Grande-Bretagne). Quant aux centres de pratique de la méditation Vipassana, ils sont surtout issus de traditions d'origine birmane ou thaïlandaise.
On ne compte qu'une quinzaine de pagodes en France
(une dizaine liées à la communauté cambodgienne, les
autres à la communauté laotienne ou animées par des
sri-lankais). La grande majorité d'entre elles sont situées
en banlieue parisienne, mais il en existe aussi dans le Nord, en Gironde,
en Haute-Garonne, dans le Rhône et à Marseille. Il existe enfin
un monastère, en Ardèche, rattaché à la tradition
des moines de la forêt de Thaïlande (monastère Dhammanyarama,
à Tournon). Enfin, la première pagode thaïe de France
a été inaugurée au mois de mai 2001, dans le département
de Seine-et-Marne
L'enseignement moderne de "vipassana"
Les principaux centres d'enseignement de la méditation Vipassana
sont au nombre de quatre. Trois d'entre eux sont situés en Bourgogne,
chacun étant rattaché à une lignée différente
: lignée de Mahasi Sayadaw (birmane) à Saint-Agnan, lignée
de Goenka (birmane) à Louesme, et lignée d'Ajahn Chah (moines
de la Forêt de Thaïlande) à Mâcon - ce dernier centre
a aussi, depuis novembre 2002, une antenne à Paris. Le quatrième
est une antenne du centre anglais Gaïa House et se trouve en Ariège
; il se rattache, plus ou moins formellement, à un groupe d'enseignants
américains de l'Insight Meditation Center, lui aussi dans la lignée
des moines de Forêt de Thaïlande (une "antenne", basée
en région parisienne, propose régulièrement des sessions
de méditation en divers lieux). Depuis mars 2003, un groupe s'est aussi
créé à Noisy-le-Grand (banlieue parisienne), suivant la
lignée de Mahasi Sayadaw.
La méditation Vipassana a été aussi enseignée en région
parisienne par trois Occidentaux ayant pris les voeux de "bhikkhu"
: la nonne Siladhara Indavati, à la pagode du Bourget (elle n'y est plus
présente depuis juin 2001), le vénérable
Sasana et le vénérable Dhamma Sami, à la pagode cambodgienne de Bagneux
(qui continuent d'y faire quelques séjours intermittents).
D'autres centres bouddhistes, qui ne sont pas forcément liés
à la tradition Theravâda, proposent de temps à autres
un enseignement ou une pratique de Vipassana. Des retraites sont aussi organisées,
de façon ponctuelle, soit sous la direction d'enseignants présents
en France, soit sous la direction d'enseignants anglais ou américains
(le Theravâda est très implanté dans les pays anglo-saxons).
En Suisse, deux moines sri-lankais dirigent un centre accessible aux francophones dans lesquels on peut être initié ou pratiquer Vipassana : le vénérable Dhammika à Genève et le vénérable Walpola à Morges (canton de Vaud). Il existe aussi à Genève un centre de méditation vipasyana (traditions theravâda et mahâyâna).
En Belgique, Bruxelles accueille deux pagodes cambodgiennes
(dont l'une,Vat Khemmararam, hébergeait encore récemment un
moine occidental), ainsi qu'un groupe de pratique Vipassana.
Pour connaître les caractéristiques de la méditation Vipassana :
Un livre de Jack Kornfield, l'un des principaux
enseignants de Vipassana aux Etats-Unis, présente les diverses lignées
de transmission de la méditation Vipassana ("Dharma vivant",
éditions Vivez Soleil, 2001).
